Plaque attention au chien — saint-bernard

Pourquoi une plaque quand on a un saint-bernard ?

Parce que la masse arrive avant la réputation. Le saint-bernard porte le numéro 61 de la Fédération cynologique internationale, au groupe 2. Élevé par les chanoines de l’hospice du Grand-Saint-Bernard pour retrouver les voyageurs égarés, il existe en poil court et en poil long : jusqu’à quatre-vingt-dix centimètres au garrot, souvent plus de quatre-vingts kilos.

Son tempérament est celui d’un chien de sauvetage : calme, patient, remarquablement tolérant. Mais un visiteur qui pousse un portillon et découvre cela sans avoir été prévenu recule d’un pas — et c’est le recul, la marche ratée, le colis lâché, qui font l’incident. La plaque prévient à temps, et il ne se passe rien.

Pour ceux qui entrent en votre absence, l’information est concrète : un saint-bernard ne mord pas, il bouscule. Un livreur averti tient son colis et ne se fait pas déséquilibrer sur les marches.

Est-ce obligatoire ? Et en cas de morsure ?

Ce n'est pas une obligation légale en France, pour aucune race — pas même pour les chiens dits dangereux de catégories 1 et 2, qui relèvent d'autres contraintes (déclaration en mairie, muselière et laisse sur la voie publique, permis de détention).

Ce groupe est celui où la question se pose vraiment, parce qu'il abrite les seules races de molossoïdes visées par l'arrêté du 27 avril 1999 : le rottweiler, classé en 2^e catégorie qu'il soit ou non inscrit au LOF, et le tosa. Toutes les autres races du groupe — cane corso, dogue argentin, dogue de Bordeaux, mâtin napolitain, bullmastiff, dogue du Tibet — ne sont pas catégorisées, quelle que soit leur carrure.

C'est la source de la confusion la plus fréquente, y compris lors d'un contrôle : la catégorisation repose sur une liste de races et sur des critères morphologiques précis, pas sur l'allure générale d'un chien puissant. Un pedigree à jour, qui nomme la race, vaut mieux qu'une longue explication au portail.

Et il faut dire l'autre moitié, que beaucoup de sites passent sous silence : la plaque ne vous exonère pas. L'article 1243 du Code civil — l'ancien 1385 — rend le propriétaire responsable du dommage causé par son animal, de plein droit, sans qu'on ait à lui reprocher une faute. La jurisprudence est constante : des mises en garde signalant la présence d'un chien ne suffisent pas à exonérer le propriétaire, et même l'intrusion d'un tiers n'est pas automatiquement une force majeure.

Ce que la plaque fait réellement : elle établit que vous avez averti. C'est un élément qui plaide en votre faveur dans l'appréciation des responsabilités, et l'absence totale de signalement, à l'inverse, peut se retourner contre vous. Ce n'est pas un bouclier ; c'est une pièce au dossier.

Nous sommes imprimeurs, pas juristes. Pour une situation précise, votre assureur en responsabilité civile est le bon interlocuteur — et c'est aussi lui qui vous dira si votre contrat couvre bien votre chien.

Où la poser, et en quelle taille ?

La règle tient en une phrase : elle doit être lue avant qu'on ouvre. Une plaque posée à l'intérieur du portail ne sert à rien — le visiteur la découvre au moment où il est déjà dans le jardin.

Le cas des molossoïdes. Avec un gabarit comme celui d'un saint-bernard, l'erreur n'est pas d'être discret mais d'être tardif : un visiteur qui découvre le chien après avoir ouvert recule brusquement, et c'est ce mouvement de recul qui déclenche les incidents. Prenez le 290 mm, posez-le côté rue, et vérifiez qu'il se lit depuis une voiture arrêtée devant le portail.

Les bons emplacements, dans l'ordre : le portail et surtout le portillon, celui qu'on ouvre vraiment ; le pilier de clôture ou le mur, côté rue ; la porte d'entrée pour un appartement ou une maison de ville ; et le point le plus efficace de tous, à côté de la sonnette — c'est là que le visiteur s'arrête, et c'est le seul endroit où il lira vraiment. Hauteur : entre 1,40 m et 1,60 m, à hauteur d'œil.

La taille se choisit sur la distance de lecture, pas sur le goût : 150 mm près d'une sonnette ou sur une porte, qu'on lit à un mètre ; 200 mm sur un portillon ; 290 mm sur un portail vu depuis la rue ou depuis une voiture, à cinq mètres.

Fixation : l'adhésif double face sur un portail lisse — le dibond de 2 mm est assez léger pour tenir ainsi des années ; les vis, chevilles et entretoises sur un mur ou un pilier. Les deux kits se choisissent dans le configurateur : adhésif double face (+1,50 €) ou vis, chevilles, entretoises (+3,99 €). Sur un portail à barreaux, deux colliers inox suffisent. Le détail des fixations.

Sécurité : oui, mais deux réserves

La première : la plaque n’est pas une clôture. Elle prévient celui qui arrive, elle n’empêche pas votre chien de sortir — et quatre-vingts kilos qui s’appuient sur un portillon mal fermé l’ouvrent. Une fermeture qui ferme vraiment reste la seule mesure efficace.

La seconde : ne pas promettre ce que le chien ne fait pas. Un texte menaçant serait franchement contre-nature pour cette race, et le premier visiteur qui la rencontre cesserait d’y croire. Rappelons qu’annoncer un animal volontairement dangereux ne plaide pas en votre faveur dans l’appréciation d’un litige. « Attention au chien » suffit et dit vrai.

Le gabarit, lui, fait déjà tout le travail de dissuasion : c’est tout l’intérêt d’un motif juste et d’une plaque lisible depuis la rue.